脳と僕

　親しいひとと、ひかるという女の子の自殺の原因はなんだったのだろうという話をしている。

　明治くらいの古い、けれども大きな和洋折衷の建物。
　私はカラスが2階の窓から中に入ろうとしているのに気付いて、中庭を挟んだ反対側の廊下から見ている。
　カラスは中までは入らずに、窓の隙間から室内を見て人がいるとわかったのか飛び立っていく。
　誰がいるのかと見ると、ひかるの両親が立っていた。ふたりで私の足元の１階廊下を目を見開いて見ている。
　すぐ足元からガラスの割れる音。
　正面でひかるの両親が何事かを叫んで部屋を出た。１階に向かったようだ。
　何が見えたのかと思い、先ほどカラスが入ろうとしたひかるの両親のいた部屋へ行き１階を見下ろすと、ひかるがまさに老人の首を割れたガラスで切っているところだった。
　普段は清楚な感じのするひかるがすごい形相をしている。鬼気迫る、とはこのようなことを言うのだろうか。
「よくも私に辱めを」のようなことを叫んでいる。
　私に気がつくこともなく、両親が間に合うこともなく、ひかるはそのままガラスで自分の首を切った。

　ああ、これが原因だったのかと思い至る。
　このことをさっきひかるの死について話していた人に話しに行こうとすると、いつの間にか床一面に割れたガラスが散乱している。
　裸足。ガラス。ひかる。

　虹鱒や金魚、魚だらけのフロアー。
「虹鱒は久々に見た」と言うが返事はない。
　そこは百貨店なので色々なものが売っている。
　プラモデルも売っている。
　やけに蛍光灯が薄暗く不安になる。

　教室の中心に洗われていない体操着や、使い古された教科書類、鞄など様々なものが積み上げられている。以前の3年生が使っていたものだ。卒業式から休みの間中放置されていたようで、汗のような匂いがきつく漂っている。
　新しい教室で、新しいクラスメート達と共にそれを見つめる。誰も何もしようとしない。

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　そこで知り合った同級生の女の子2人と小さめのホールへ。4人で構成されているバンドがステージにおりカントリー調の曲を軽快に演奏しているが室内は明るくガラガラ。客は10人程しかいない。
　女の子2人には通訳のような、ヘッドセットをつけたガイドのような外国人がついた。ふたりと一緒に来た自分にはつかない。
　女の子はなにかをその通訳に話し、それに外国人は答えるのだが、その声が演奏と同じように場内のスピーカーを通して聞こえる。その声は演奏が聞こえないほどに大きい。
　片方の外国人がひとしきりしゃべり終わって、ようやく演奏だけが聞こえるようになったかと思ったら、今度はもう一人が喋りだした。とても聴けたものじゃない。
　まずドラムが手を止めた。それに伴ってアコギを持って歌っている女性シンガー以外は手を止めていく。
　ペラペラと流暢に話す外国人と、ギターソロになった女性シンガーの歌声だけがしばらく響く。
　やがて諦めたように、曲の途中で演奏が止んだ。外国人はそれを察してかようやく喋るのをやめた。
　今度は音ひとつしない。バンドのメンバーはじっとこっちをみていた。

　黒柳徹子が薄暗い部屋で牡蠣のオムレツを作っている
　縞々のところを焼くのがポイントだと徹子が言う
「ちょっと贅沢な休日の午後」というナレーション
　できあがったオムレツを、薄暗い部屋で徹子は一人で食べる

小さな温泉街のようなところ。
ざっと見ると２０くらいの温泉があり、
ぞれぞれの温泉の２０ｍ程上には雲のような文字が浮かんでいる。
「癒されたい」「和プカ」「カゼイン和尚」「わかっとらんです」
等等。
どの温泉にすればいいのか、迷う。

　イナゴの大群が街に飛来する。
　過去に確執のあった男が対抗心からか、
「どちらが沢山捕れるか競争だ」
　と言うのだが、気持ちが悪くて私はそれどころではない。